魚是靠鰓部呼吸的，絕大部分魚類的呼吸，只能在水中進行。水中的氧氣是水中生物生長的必需物質。如果把水燒開，水中的氧受熱後就會蒸發。用涼開水養魚，魚會因涼開水中沒有足夠的氧氣而死亡。養魚的水也要經常更換，保證水中有足夠的氧氣。另外，水燒開後，水裡的各種礦物質就會大量減少，這也對魚的生存構成了威脅，所以不能用涼開水養魚。魚的血液迴圈是封閉的，其心臟比較簡單，位於鰓的附近，由一個心房和一個心室組成。魚的鰓有許多毛細血管的小葉，透過它，可將水中溶解的氧吸收到血液中。硬骨魚的鰓外有一塊角質的蓋，魚在呼吸時同時張嘴和將鰓蓋開啟，這樣將水吸人口中，鰓蓋上的膜防止水從這個方向流入。合嘴時可以透過嘴前部的一個機構將水從鰓縫中擠出去。軟骨魚沒有鰓蓋，它們必須不停地張著嘴遊動，來讓水透過它們的鰓流過。金魚是一種顏色鮮豔、體態婀娜多姿的魚類。它的祖先是亞洲產的鯽，遠在中國的晉朝時代(265～420)，就出現了紅色鯽魚。後來，經不同品種之間的交配而培育出許多新品種。現在，金魚的種類很多，有大腹便便的“珍珠鱗”，有全身烏黑的“烏龍眼”，有搖擺著一對凸眼的“大水泡”……金魚已成為最普通的觀賞魚。