中外合作辦學是指國外教育機構同中國教育機構在中國境內合作舉辦的以中國公民為主要招生物件的教育機構。

分中外合作辦學機構，例如中國第一所中外合資辦學院校——寧波諾丁漢大學，中外合作辦學專案，例如北京工業大學與美國紐澤西理工大學工程管理學碩士專案。

　　中外合作辦學有中方與外方按比例共同出資。

　　中外合作辦學也分計劃內和計劃外招生。計劃內招生必須參加高考透過填報志願錄取，畢業後分別獲得中外雙方學校的文憑。計劃外招生是學校採取自主招生方式招收的學生，學生無需填報志願，只參加學校的入學考試即可，一般會參考高考成績及英語單科成績，先在中方學校修得相應學分，透過語言考試後再被合作學校錄取，畢業後獲得外方學校頒發的文憑。

　　中外合作辦學分中外合作辦學機構和辦學專案。由於涉及到國外教材的版權費，外教的授課費，國外學位的註冊費等因素，因此一般來說中外合作辦學機構學費在5-10萬之間。與高校展開的中外合作專案分3+1，2+2和4+0模式，學費在1-6萬之間。

　　中外合作辦學的師資由外方教師和中方教師組成，各自所佔比例因合作協議、辦學模式、主辦機構的不同而呈現差異。