橄欖子最早記載是明代的核舟記，但是核舟記也有可能是桃核，橄欖子早期雕刻並不留刀痕，而是處理的比較光滑，比如帥道富早期作品，須吟生大師作品，而且不講求寫實雕刻，作品多圓雕，浮雕少見，以十八羅漢（騎獸），八仙（騎獸），蘇州園林，圓光珠等系列為主，近些年興起了留刀痕等，同時寫實雕刻興起，注重表達人物神態。而且浮雕更加普遍多見。之所以贅述那麼多，就是想說，橄欖子之所以說是黑馬，是因為雕刻技法，雕刻水平，雕刻理念不斷提高，加上，對於原料選擇也原來越重視，所以說價格也就自然上升。

核雕在明代的蘇州，山東，廣東等地興起並進入全盛時期，人稱“鬼工技”，藝術水平高，達官貴人視其為寶物，喜愛此物者上至黃帝下至庶民。

核雕講究物品形態的生動有致，刀法技藝的嫻熟細膩，把玩手間經得起再三品味，無可挑剔。

蘇州舟山素以雕制橄欖核著名，核雕刀工清秀，作品寫實，以重工精雕見長，以精細奇巧取勝，點睛之處細如針尖又形象生動，比例合理、表情自然，雙眸傳神，厚朴凝重。

近年來，隨著收藏者審美情趣的不斷提升，精雕細刻的作品更加受到消費者的肯定。核雕因其精湛、細緻，在市場上獲得了較高的價位，也在收藏界獲得了較高的肯定。