每到深秋，漫山紅葉如火如荼。10月16日，香山紅葉節開幕，紅葉節將呈現京城最美的秋色。那麼為何樹葉能夠在凋零前夕變紅呢?

到了 深秋，楓樹等植物的葉子會隨著天氣變化漸漸變紅。因為楓樹、黃櫨、火炬等樹的葉子中，除了含有葉綠素、葉黃素、胡蘿蔔素、糖分外，還含有一種其他植物少有 的花青素。變紅而非變黃與氣象條件密不可分。隨著秋天來臨，氣溫、晝夜溫差、光照、水分的變化，植物中的葉綠素、葉黃素、胡蘿蔔素的含量逐漸減少，而花青 素和糖分在深秋的天氣中逐漸增多。花青素的化學特性是遇酸而變紅，而楓樹等少數植物剛好葉子中的細胞液是酸性的。故而秋天來臨，隨著氣象條件的變化，楓 樹、黃櫨、火炬、爬山虎等植物的葉子會隨著花青素的增多而漸漸由綠變紅，由此便有了“霜葉紅於二月花”的深秋美景。

霜降節氣前後，經霜打過的植物葉面的葉綠素進一步被破壞，枝葉內貯藏的糖分卻增多，使得樹葉越變越紅。根據花青素與糖分的多少，葉面可形成鮮紅、腥紅、深紅、紫紅等不同色彩。

總的說來，葉子中的花青素和糖分的變化使得秋葉變紅，除了植物本身的特殊性，還與秋季的氣象條件密不可分。通常，9月下旬到11月中旬為北京紅葉觀賞期，霜降前後為最佳紅葉觀賞期。