按資排輩起名字最講究的家族，要屬儒家孔、孟、曾、顏四大望族（即：孔丘、孟何、曾參、顏回四家）。

根據《史記》記載：漢高祖劉邦於高祖十二年十二月“自淮南還，過魯，以太牢（豬、牛、羊三牲各一）祭祀孔子”，以後北魏孝文帝拓跋宏、唐高宗李治、玄宗李隆基、北周太祖郭威、宋真宗趙恆、清朝康熙皇帝、乾隆皇帝為了表示尊重儒學，都到曲阜祭祀過孔子。

尤其是乾隆皇帝曾經先後八次朝孔，並於乾隆九年賜給孔府三十個字：

希言公彥承，弘聞楨尚衍。

興毓傳繼廣，昭憲慶繁祥。

令德維垂佑，欽紹念顯揚。

1920年，孔子第76代衍孫孔令貽又續20個字：

建道敦安定，橘修肇益常。

裕文煥景瑞，永錫世緒昌。

自從乾隆皇帝賜字以後，不但孔府族人按此起名，而且孟府、曾府、顏府也都相隨而來，均按此五十個字起名（曾氏從六十三代開始，用與孔、顏、孟統一的字輩）。自春秋以後，這四家子孫繁衍很多，遍佈國內國外，他們在他鄉異地相逢，只要一提名道姓，便知是哪一輩，敘罷輩分，定了稱呼，便有酒宴招待，問明情況，如果經濟困難，還要互相資助。