農曆又稱陰曆，依據月亮圓缺變化的週期制定，是中國傳統的紀年方法。

公曆又稱陽曆，依據地球環繞太陽的週年運動制定，是源於西方的公元紀年方法！

陰曆與陽曆相對，本為各種曆法的分類，陰曆是以月球繞地球一週為一月，即以朔望月作為確定歷月的基礎，一年為十二個歷月的一種曆法；而陽曆是以地球繞太陽 公轉的運動週期為基礎而制定的歷法，又稱太陽曆，陽曆年近似等於迴歸年，一年12個月，這個“月”，實際上與朔望月無關。在中國陽曆特指公曆（格里高利曆），陰曆特指農曆（夏曆）。

農曆實際上是一種陰陽曆，以朔望的週期來定月，用置閏的辦法使年平均長度接近太陽迴歸年，同時以二十四節氣反映季節變化，雖然習慣稱之為“陰曆”，但是農 歷是以陰曆為主同時也包含了陽曆的成分。傳說農曆最早源自夏代創立的歷法，故又稱夏曆，其基本規則是沿用漢代制定的漢歷（太初曆），又稱漢歷。

公曆，意指全球通用、公用之曆法，特指格里高利曆，是陽曆的一種，源自西方故又稱“西曆”（相對於“中歷”而言）。中國自民國元年採用格里高利曆，故又名曰“國曆”（現臺灣沿用此名）。為與中國舊有之歷相對稱，故又名曰“新曆”（“古歷”、“舊曆”指農曆）。