基因是生物具有遺傳效應的DNA片段,它支配著生物體的一切生命資訊,並透過基因複製把遺傳資訊傳遞給下一代。民間工藝非物質文化遺產同樣存在可遺傳（傳承）的“文化基因”,它涉及紋樣、色彩、形制、工具與技藝以及造物思維、工藝規範和文化形態、生計方式等,形成有形的“顯性基因”結構和無形的“隱性基因”結構。但是國內對“文化基因”多偏向抽象的、模糊的泛泛而論,難以支撐深入研究。與生物“基因”一樣,人們不但可以提取傳統工藝文化的基因素,還可以繪製它的“基因圖譜”,破解其中的遺傳密碼,尋找基因之間的關聯,為少數民族非物質文化遺產研究探索一條新路徑。

兩者傳遞的資訊內容及功能完全不同。基因資訊由核苷酸編碼透過轉錄為信使RNA，再翻譯為特定結構功能的蛋白質或酶，在生物機體中發揮不同功能，構成完整的生物。它應用了資訊學中的部分詞彙如轉錄翻譯等。而文化資訊是由文化著作演講和多種文藝形式作為載體，傳承的主要是思想精神和民族宗教意識。兩者都有所傳承但內容功能完全不同。

簡單地講，基因遺傳是物質的，是生物個體特徵的遺傳表達。也就是父(母)系向後代的傳達。這是先天的。

文化傳承為精神內容，是後天生活中獲得的。它的傳承由文字，文學，藝術…等各種形式表達。