羯族，是五胡亂華時期入主中原的少數民族之一，相比於羌，鮮卑，匈奴，氐等民族，羯族更是以殘暴著稱。

有學者考證羯人為月氏人，有學者又推測為康居人，還有學者認為是粟特人；或者說，個人認為，他們就是月氏人，康居人，粟特人等多個人群組成的人。

總之是戰敗了，成為當時匈奴貴族的奴隸僕人。

因此，俘虜出生的羯人，原本社會地位低微，本就命如草芥的他們，一旦脫離了控制，就會想盡一切辦法來獲取他們長久以往所缺失的東西。地位，金錢，財富，權力，女人！這些東西，以前是他們的匈奴主子才會享有的，他們內心中對這些東西的渴望，不知道默默的積攢了多久！

《魏書》卷九五《羯胡石勒傳》雲：“其先匈奴別部，分散居於上黨、武鄉、羯室，因號羯胡。”

西晉末年，羯族跟隨匈奴劉淵建立前趙，後壯大後脫離前趙自立後趙政權。並參與到中原地區的權力爭奪中。相傳羯族十分殘暴，盡然將人分而食之，十分之恐怖，很顯然，這樣的行徑，換做是其他各民族，都很難做出這樣殘暴之事。

但羯族俘虜出生，本是奴隸之身，或許在他們身上，還曾被施加過更加殘暴的事情，這就不得而知，因此，有些東西，在其他人看來是野蠻，是殘暴。而對於有著特殊經歷的他們來說，都不算什麼吧。