據古書記載，周代的時候，在冬至這一天要舉辦盛大的禮儀。周天子親自帶領三公九卿和高階官員參加典禮，號稱“迎歲”。

漢朝的時候冬至是國家法定節假日，到了這一天，官府要停止辦公，舉辦慶祝儀式，稱為“賀冬”，

魏晉時期，冬至的當天，皇帝要親自接見文武百官的朝賀，並接見外國使臣，大擺宴席慶祝。

到了大一統的唐朝和宋朝，國家經濟繁榮，人民生活質量高，盛世的冬至更加熱鬧。城市裡的大街上擠滿了各種各樣的表演，商鋪裝飾一新，市民全部穿著漂亮的衣服，帶著家人和孩子上街，就像過年一樣。

到了明清，皇帝要在冬至到天壇，舉行隆重盛大的祭天大典。

由此看出，中國古代的官方對於冬至是非常重視的，作為一個全國性的節日，老百姓們家家都準備了很多好吃的東西，走進訪友，四處宴請。

另外一點，傳統的中醫認為：“萬物皆生於春，長於夏，收於秋，藏於冬，人亦應之。”

冬至日是一個節點，從冬至這天開始，大自然的裡的陰氣達到頂峰開始往下走，陽氣要回升了，也有“冬至一陽生”的說法。

古人認為，冬三月是“生機潛伏、陽氣內藏”的季節，應講究“養藏之道”。

所以冬至進補從中醫角度和民俗兩個角度來看，都有存在的道理。