通判在州府的長官下掌管糧運、家田、水利和訴訟等事項，對州府的長官有監察的責任。直隸州通判級別多數為從五品和正六品，散州通判級別為從七品和正八品。通判是“通判州事”或“知事通判”的省稱。宋初，為了加強對地方官的監察和控制，防止知州職權過重，專擅作大，宋太祖創設“通判”一職。通判由皇帝直接委派，輔佐州政，可視為知州副職，但有直接向皇帝報告的權力。通判級別小，但權力大。通判的差選，初由朝廷選京官任職，後改由轉運使、制置使及提舉司等監司奏闢。通判之掌除監州外，凡兵民、錢穀、戶口、賦役、獄訟聽斷之事，皆可裁決，但須與知州通籤文書施行。通判是兼行政與監察於一身的中央官吏。擴充套件資料明清通判地位比宋代低。明將通判設於各府，分掌糧運及農田水利等事務。又在少數民族地區任命當地首領為土府通判，為文職世襲土官，為正六品。給予敕命、印信、冠帶，因其故俗，使之撫輯土民，謹守疆土，修職貢，供徵調，納賦稅。在清朝通判也稱為“分府”，管轄地為廳，此官職配置於地方建制的府或州，功能為輔助知府政務，分掌糧、鹽、都捕等，品等為正六品。通判多半設立在邊陲的地方，以彌補知府管轄不足之處。