過去曾經有過一個訊息，說是埃及的金字塔裡，發現了千年前的小麥，種下去仍然能夠發芽生長。後來才知道，這是不法商人為了騙取錢財搞的一個卑劣的騙局。植物種子的壽命，短的只有幾天，甚至幾小時，一般的有幾個月、幾年，壽命超過十五年，已算是長命的了。那麼，世界上有沒有千年不死的最長命的種子呢？有的，那就是中國的古蓮子。這是1951年在遼寧省普蘭店泡子屯村的泥炭層裡發現的。人們推斷它們已在地下靜靜的睡了一千年左右，但是它們並沒有死亡。中國科學工作者用銼刀輕輕地把古蓮子外面的硬殼銼破，然後泡在水裡，古蓮子不久就抽出嫩綠的幼芽來了。北京植物園1953年栽種的古蓮子，在1955年夏天就開出了粉紅色的荷花，沉睡千年的古蓮子被人們喚醒了。不少國家的植物園從中國要去了這種蓮花種子，並已栽種成活。古蓮子的壽命為什麼有這樣長呢？原來植物種子離開它的“母親”之後，它就有了獨立生存能力。生命的長短，與種子本身的構造及貯藏條件的好壞，有著密切的關係。古蓮外面這層堅韌的硬殼，把自己保護得好好的，又深深埋藏在較乾燥的泥炭層裡，這是古蓮子長壽千年的秘密。