1776年，“經濟人”的概念來自亞當·斯密《國富論》中的一段話。

經濟人的概念來自亞當·斯密《國富論》中的一段話：每天所需要的食物和飲料，不是出自屠戶、釀酒家和麵包師的恩惠，而是出於他們自利的打算。不說喚起他們利他心的話，而說喚起他們利己心的話，不說自己需要，而說對他們有好處。 西尼爾定量地確立了個人經濟利益最大化公理，約翰·穆勒在此基礎上總結出“經濟人假設”，最後帕累託將“經濟人“這個專有名詞引入經濟學。

1、經濟人假設是指每個人都以自身利益最大化為目標.隨著經濟發展，農村能源需求量不斷增加，森林資源的保護直接受到威脅

2、經濟人假設是指追求自身利益或效用的最大化，它是個體行為的基本動機.理性選擇假設是指個人在選定目標後對達成目標的各種行動方案根據成本和收益作出選擇

3、所謂經濟人假設是指作為個體，無論處於什麼地位，其人的本質是一致的，即以追求個人利益，滿足個人利益最大化為基本動機

4、經濟人假設是指：當一個人在經濟活動中面臨若干不同的選擇機會時，他總是傾向於選擇能給自己帶來更大經濟利益的那種機會，即總是追求最大的利益。