1、中心投影與平行投影光源型別不同。中心投影是指把光由一點向外散射形成的投影。平行投影是在一束平行光線照射下形成的投影。

2、中心投影與平行投影投影方式不同。在平行投影中，同一時刻改變物體的方向和位置，其投影也跟著發生變化。在中心投影中，固定物體的位置和方向，改變燈光的位置，物體投影的方向和位置也要發生變化。

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中心投影和平行投影的應用：

1、一個點光源把一個圖形照射到一個平面上，這個圖形的影子就是它在這個平面上的中心投影。

2、空間圖形經過中心投影后，直線變成直線，但平行線可能變成了可以相交的直線。

3、中心投影后的圖形與原圖形相比雖然改變較多，但直觀性強，看起來與人的視覺效果一致。

4、最像原來的物體，所以在繪畫時，經常使用這種方法，但在立體幾何中很少用中心投影原理來畫圖。

5、如果一個平面圖形所在的平面與投射面平行，那麼中心投影后得到的圖形與原圖形也是平行的，並且中心投影后得到的圖形與原圖形相似。