許多人認為地球在夏天離太陽更近，所以溫度高；同樣，地球在冬天距離太陽最遠，所以溫度低。這種觀點聽起來很有道理，其實是不正確的。

地球的軌道並不是個正圓，而是有些扁的橢圓。在一年中的某些月份，地球比其他時候距離太陽更近。然而，與想象中相反，在北半球，我們冬天離太陽最近，夏天離太陽最遠；但其實地球全年距離的變化對天氣並未造成很大的影響。

地球上四季的形成其實另有原因。地軸是地球自轉的假想軸，它透過地心連線南北兩極。地球每天圍繞地軸轉一圈。這就是地球上晝夜交替的原因。地球上有四季正是因為地軸不是直上直下的，而是傾斜的。

什麼造成了地球的傾斜呢？很久很久以前，地球還很年輕，一個巨大的天體撞上了地球，給了它猛烈一擊。從此之後，地軸就不是豎直的了，而是傾斜了一些。

撞擊地球的天體名字叫做 “忒伊亞”。它將地球的表面撞出了一個大洞，使得許多塵土和砂礫飛入了地球的軌道中。許多科學家認為，這些塵土和砂礫最終形成了月球。

地球繞太陽旋轉時，傾斜的地軸始終指向同一方向。所以一年中，地球上被太陽直射的區域是不斷變化的。