普通光學顯微鏡透過提高和改善透鏡的效能，使放大率達到1000—1500倍左右，但一直末超過2000倍。

電子顯微鏡最大放大倍率超過300萬倍，而光學顯微鏡的最大放大倍率約為2000倍，所以透過電子顯微鏡就能直接觀察到某些重金屬的原子和晶體中排列整齊的原子點陣。

光學顯微鏡不僅有能放大千餘倍的光學顯微鏡，而且有放大幾十萬倍的電子顯微鏡，使我們對生物體的生命活動規律有了更進一步的認識。在普通中學生物教學大綱中規定的實驗中，大部分要透過顯微鏡來完成，因此，顯微鏡效能的好壞是做好觀察實驗的關鍵。

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擴充套件資料：

顯微鏡是利用凸透鏡的放大成像原理，將人眼不能分辨的微小物體放大到人眼能分辨的尺寸，其主要是增大近處微小物體對眼睛的張角（視角大的物體在視網膜上成像大），用角放大率M表示它們的放大本領。

因同一件物體對眼睛的張角與物體離眼睛的距離有關，所以一般規定像離眼睛距離為25釐米（明視距離）處的放大率為儀器的放大率。顯微鏡觀察物體時通常視角甚小，因此視角之比可用其正切之比代替。