一、大小不同。IMAX影院標準的矩形IMAX熒幕為22米寬，16米高或者不少於這個尺寸院，影院內所有座位的範圍分佈在整個IMAX熒幕的高度內。因此IMAX影院內部需要比較高的空間去容納大面積的銀幕，高度由四層樓到八層樓不等。而普通影院一般只有12米高。

二、影院設施的不同。IMAX影院座位傾斜度比傳統電影院大，球形幕的放映廳傾斜度更是高達23度，保證觀眾能夠面向銀幕中心。為保證每個觀眾的視野無阻礙，IMAX影院採用大坡度的座位設計。IMAX熒幕要比普通影院的大，且熒幕上塗有微小的弧度的高效能金屬塗層。此外，IMAX影院還有專門設計的聲源均衡喇叭系統。

三、觀影體驗上的不同。影像上，IMAX熒幕的特殊性幾乎消除了小格式三維繫統的不舒適感和邊界輪廓，使得觀眾彷彿身臨其境，置身於電影之中；音效上，Imax影院獨有的聲源均衡喇叭系統，讓影院內每個地方的音量和音質儘量相同，觀眾無論坐在哪裡都能享受同樣質量的音響效果。

四、價格上的不同。IMAX影院售賣的電影票要比普通影院的高。