1953年以後，美韓的軍事關係就成為半島安全架構的重要一環，南韓在安全方面也完全依賴美國，一些南韓人告訴我，他們在心理上不能脫離美國軍隊，否則會有不安全感。雖然美軍地位協定經過幾次修訂，但美韓關係依然是對南韓來說最重要的外交關係。這一點和日本非常類似。

而在參與伊拉克戰爭的決策上，南韓內部的分裂也很大。國防部一貫親美，當然把配合美國放在最重要的位置；外交部相對穩健，考慮到戰爭是否正義，以及與其他國家的關係。從盧武鉉總統的個人角度出發，他顯然不想參戰，這與他一貫的價值觀相違背。但當時盧武鉉有兩個方面不得不照顧美國的想法:

第一，平息國內的爭議和內鬥；

第二，求得美國在六方會談上助南韓一臂之力，推動會談順利舉行；

在這兩個大前提的考量之下，盧武鉉最終決定參戰，但派出的主要是工程兵和醫療兵，確保了最小限度的參戰。

文在寅和盧武鉉對這件事，都有些心有不甘。他們都反思到，完全服從美國會有很大代價，會使外交完全失去靈活性。因此，如何在於美國合作的同時，儘量減少美國的影響力，可能更加重要。