曾經的春蘭是空調領域的龍頭老大，九十年代中後期其空調市場佔有率高達40%，中國第一家向聯合國總部輸出空調的企業。

現在國內白電三巨頭是海爾智家、美的集團、格力電器。如果放在以前和春蘭集團對比，他們也只是個弟弟。

1985年，陶建幸接過了瀕臨破產的春蘭集團的前身的帥印，通過開展技術性改革，公司扭虧為盈。1989年江蘇春蘭製冷裝置有限公司正式成立。春蘭製冷成立後，迅速組建了國內一流的全效能空調生產線，專門生產以“春蘭”牌為註冊商標的系列空調產品。自此，春蘭集團迎來了高速發展時期。1994年春蘭實現銷售額53億。市場佔有率高達40%，位居國內第一，同年併成功上市。而當年的格力年銷售額才僅有6億元。

1994年春蘭啟動摩托車專案，前後推出“春蘭虎、春蘭豹”兩款高檔摩托車。

1997年，兼併南京東風汽車公司，成立南京春蘭，進軍中型卡車市場。

多元化戰略擴張太大，並春蘭沒有在多元化業務中佔到便宜，其主營業務空調也錯過了發展的藍海時期。也導致春蘭忽略掉了空調的主業務，引以為豪的空調業務也走向衰落。

2008年將春蘭卡車業務賣給徐工科技，摩托車業務也宣佈停產。

從1999年開始，空調業務開始下滑其影響力也不斷在降低。

2005年春蘭空調年銷售75萬套，到了2007年將至55萬套。現如今春蘭空調跌出行業前十，銷量不及行業老大的1/10。