衛生紙英文名叫tissue paper（可簡稱tissue）漢語拼音（shǒu zhī），放在衛生間的衛生紙叫toilet paper，主要供人們生活日常衛生之用，所以在紙業同行用語通常叫生活用紙，是人民生活中不可或缺的紙種之一。它的形狀有單張四方型的，這種叫方巾紙或面巾紙，也有捲成磙筒形狀的，這種叫捲紙。它們通常由棉漿、木漿、草漿、蔗漿、混漿、廢紙漿製造，質量好的衛生紙都是由原生木漿製成，它跟一般紙的製造流程差不多，只是要求製造成極薄極脆弱，這樣的目的是當遇到水就會爛掉，達到環保的目的。　　人類很多偉大的發明都是在無意識中創造出來的，衛生紙的發明也是如此，在將近一百年前的二十世紀初，美國史古脫紙業(Scott Paper)公司買下一大批紙，因運送過程中的疏忽，造成紙面潮溼產生皺摺而無法使用。面對一倉庫無用的廢紙，公司所有人都不知該如何是好，在主管會議中，有人建議將紙退回供應商以減少損失，這個建議獲得所有人的贊同，唯有公司負責人亞瑟·史古脫(Arther Scott)卻不這麼想，他想到在捲紙上打一排小洞，讓捲紙變成容易撕下成一小塊一小塊的紙巾。史古脫將這種紙命名為“桑尼”衛生紙巾，賣給火車站、飯店、學校等放置於廁所中，因為相當實用方便而大受歡迎。