豆子分為兩大類，第一大類就是大豆類，包括黃豆、黑豆和青豆，這類豆子含高蛋白，可以替代肉，也被稱為“地裡長出來的肉”。第二大類，就是澱粉類豆子，包括紅小豆、綠豆、芸豆、豌豆、蠶豆等。這類豆子因為含有大量澱粉，傳統上用來替代糧食，當主食吃。所以，它們一向被稱為“雜糧”。

有時候人們會奇怪，同樣是豆子，為什麼黃豆打出來是豆漿，綠豆打出來就是豆沙?這是因為兩者所含的營養成分大不相同，對人體的好處也各有側重。

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第一大類是大豆類

大豆類包括黃豆、黑豆和青豆，就是可以用來做豆腐打豆漿的豆子。它們的特點是含有16%左右的脂肪，還有35%以上的蛋白質，但是幾乎沒有澱粉。無論你怎麼努力，都不可能把它做成豆沙、涼粉、粉條之類。

這類豆子含高蛋白，可以替代肉，也被稱為“地裡長出來的肉”。按蛋白質含量來算，50克黃豆相當於100克豬裡脊肉。1碗豆漿(300毫升)約相當於25克牛腱子肉。205克水豆腐約相當於100克後臀尖。豆腐乾和瘦肉可以一比一地替換。對於素食主義者來說，不吃魚、肉就必須多吃大豆和豆製品。