【譯文】

　　范陽人祖逖，年輕時就有大志向，和劉琨一起擔任司州的主簿，與劉琨一起睡覺，夜半時聽到雞鳴，他踢醒劉琨，說：“這不是不吉祥的叫聲。”於是起床舞劍。

　　等到渡江以後，左丞相司馬睿讓他擔任軍諮祭酒。祖逖住在京口，聚集起驍勇強健的壯士，對司馬睿說：“晉朝的變亂，不是因為君主無道而使臣下怨恨叛亂，而是皇親宗室之間爭奪權力，自相殘殺，於是就讓戎狄之人鑽了空子，禍害遍及中原。現在晉朝的遺民遭到摧殘傷害後，人人都想著自強奮發，大王您果真能夠派遣將領率兵出師，讓像我一樣的人統領兵隊來光復中原，全國各地的英雄豪傑，一定會有聞風響應的人！”

　　司馬睿一向沒有北伐的志向，他聽了祖逖的話以後，就讓祖逖擔任奮威將軍、豫州刺史，僅僅撥給他千人的口糧，三千匹布，不供給兵器，讓祖逖自己想辦法募集。

　　祖逖帶領他的私人兵隊共一百多戶人家渡過長江，在江中敲打著船槳發誓說：“我祖逖如果不能肅清中原而再渡江回來的話，就像這江水一樣有去無回！”於是駐紮在淮陰，建造熔爐冶煉澆鑄兵器，又招募了二千多人然後繼續前進。