毫米波在通訊、雷達、遙感和設點天文等領域有大量的應用。要想成功地設計並研製出效能優良的毫米波系統，必須瞭解毫米波在不同氣象條件下的大氣傳播特性。影響毫米波傳播特性的因素主要有：構成大氣成分的分子吸收（氧氣、水蒸氣等）、降水（包括雨、霧、雪、雹、雲等）、大氣中的懸浮物（塵埃、煙霧等）、以及環境（包括植被、地面、障礙物等），這些因素的共同作用，會使毫米波訊號受到衰減、散射、改變極化和傳播路徑，進而在毫米波系統中引進新的噪聲，這諸多因素將對毫米波系統的工作造成極大影響，因此我們必須詳細研究毫米波的傳播特性。

5G網路是數字蜂窩網路，在這種網路中，供應商覆蓋的服務區域被劃分為許多被稱為蜂窩的小地理區域。表示聲音和影象的模擬訊號在手機中被數字化，由模數轉換器轉換並作為位元流傳輸。蜂窩中的所有5G無線裝置透過無線電波與蜂窩中的本地天線陣和低功率自動收發器（發射機和接收機）進行通訊。收發器從公共頻率池分配頻道，這些頻道在地理上分離的蜂窩中可以重複使用。本地天線透過高頻寬光纖或無線回程連線與電話網路和網際網路連線。與現有的手機一樣，當用戶從一個蜂窩穿越到另一個蜂窩時，他們的移動裝置將自動“切換”到新蜂窩中的天線。