主要有以下幾個原因：　　1、中國傳統思想的影響。中國古代自從西周確立嫡長子繼承製度開始，一直作為歷朝歷代皇位傳承的第一準則，朱元璋作為在民間長大的人，受這種影響更深。雖然長子去世，但是長孫卻健在，按照傳統，他不得不立長孫為太子，並且皇長孫朱允炆得到了眾位大臣的一致認可。　　2、防止兄弟相殘。太子（長子）朱標去世後，朱元璋的二子、三子、四子等兒子都還健在，而朱元璋在這些兒子中，更喜歡四子朱棣（也就是後來的永樂皇帝），但是此時在朱棣前面還有兩個哥哥，他不能棄祖宗宗法於不顧，貿然立朱棣為太子，這樣做只能引起宗室的內亂。這點在朱棣（永樂皇帝）的時候也遇到過，朱棣也是立的自己不喜歡的長子，明仁宗朱高熾，但是保證了政權的穩定，防止了宗室的內亂。　　3、朱元璋晚年，二子、三子相繼去世，此時四子朱棣成為名義上的長子，但是此時的朱允炆已經做了幾年皇太孫，在眾臣和民眾心中都有很高的威望，已經不是朱元璋所能左右的了，而且此時朱元璋已到垂暮之年，再也沒有經歷更換太子。　　4、皇太孫朱允炆為人仁厚，與太子朱標很像，朱元璋希望他的後代能夠以仁義治國，不要像他一樣，這一點從朱元璋殺盡開國功臣可以看出，他就是為了太子和皇太孫除去可能威脅到皇位的人。