客戶在補足費用或購買氣量後，將IC卡插入氣表，氣表閥門會自動開啟。

沒有使用IC卡的智慧氣表，開啟氣閥還有以下方式，均由燃氣企業人員遠端超控。如：

無線遠傳表，透過手持機或資料終端地行遠端抄錄及控制智慧氣表。有線遠傳表，使用計算機及配套軟體集中抄表及控制智慧氣表。網路遠傳表，透過現在的網路進行控制智慧氣表。極少數小區有可能使用物聯網進行控制燃氣表。

目前中國的燃氣供應企業越來越多地採用智慧氣表。智慧氣表具有自動計費功能，一戶一表一卡，使用者將費用交給管理部門，管理部門將購氣量寫入IC卡中，使用者將IC卡中資訊輸入智慧燃氣表中，智慧燃氣表便自動開閥供氣。在使用者用氣的過程中，智慧燃氣表中微電腦自動核減剩餘氣量，所購氣量用盡，智慧燃氣表自動關閥斷氣，使用者需重新購氣方能再次開閥供氣。

IC卡還能記錄智慧燃氣表的執行情況，在管理機或管理軟體下將表的總用氣量、總購氣量、開關閥狀態等資訊進行管理。智慧氣表可以提高管理效率，有效防止欠費，避免上門抄表，實現節約用氣。帶漏氣報警功能的智慧燃氣表可以監測室內可燃氣體的洩漏，當室內可燃氣體洩漏時，該燃氣表的可燃氣體探測器會發出聲光提示，智慧燃氣表的液晶屏會顯示報警資訊，並自動關閉閥門。