在古代，氓最早的意思是農民的意思，流亡的農民，指外地的農民新遷到本地，流動的群眾，後來經文字和語言的演變，流氓就變成一些不務正業的人的代稱了。

【“流氓”一詞最早出現在秦漢時代】

一．“流氓”一詞中的“流”：它的原意是，四處飄蕩；

二．“流氓”一詞中的“氓”：它的原意是，外來的老百姓；

三．“流氓”一詞的完整解釋，就是在古代因自然災害與戰爭等，成批次外出避難的老百姓們。

“流氓”一詞的意思：無賴與破皮，就是指亡賴少年、剽輕少年、桀黠少年、輕薄少年、淫惡少年等。

“流氓”一詞現在的意思，大家都很明聊，筆者不再強調了。

流氓從字面上講流是運動的，並有一定的方向，氓是失去土地的農民，流氓就是失去土地的農民集合在一起並有一定的運動方向，在農耕社會，這樣的流民潮是具有強烈的破壞力的。以後就引申為不務正業，四處遊蕩的人，是個貶義詞。