和式太極拳是傳統拳術，屬於太極拳流派之一。始創於清末河南溫縣趙堡鎮太極拳名家和兆元，因地域亦被稱為趙堡太極拳。和式太極拳除具有一般太極拳的要點外，在理論、技術技法、強身養生方面都有其獨特之處。和式太極拳以《周易》理論為基礎，像其形取其義用其理，移動周身處處走圓，無不是圈，行成周身無處受力，自然圓活。和兆元出生於中醫世家，自幼習文學醫。1825年，師從本鎮拳師陳清平習武。後在北京供職，官授武信郎。在理學大家李棠階影響下，對太極拳進行了重大改革。尤使太極拳理論有了長足發展。以理學、儒家、道家並結合醫學理論來指導規範拳架，使理論與實踐完美結合。創編了一套體用一致，技理相合的代理架，即和式太極拳。

相比較陳家溝幾家的太極拳而言，和式太極拳運勁走圓，刪繁就簡，純粹自然，在集技擊，導引，散手於一身的同時，更加具備養生的作用。

現在社會流行的各門各派太極拳，從養生價值上講，並沒有太大差別。只能說各種門派適合於不同健身人群而已。如果你要想選擇打太極拳來健身，最好是先看你是那個年齡段，或那類人群，去選擇適應你的太極拳種類，因為世上不論是幹什麼？只有適合自己的，才是效果最好的。