1.前瞻性佇列研究（prospective cohort study） 研究物件的確定與分組是根據研究開始時的實際情況，如是否暴露來確定，研究的結局需隨訪觀察一段時間才能得到，這種設計叫前瞻佇列研究。優點：可信度高、偏倚少。缺點：費時、費人力、物力、財力。

2.歷史性佇列研究（historical cohort study）研究工作是現在開始的，而研究物件是過去某個時間進入佇列的。其特點是追溯到過去某時期，決定人群對某因素的暴露史，然後追查至現在的發病或死亡情況。由於研究結局在研究開始時已經發生，然後追溯到過去某時期，其性質是回顧性的，故這種設計又叫回顧性佇列研究（retrospective cohort study）。優點：省時、省人力物力。缺點：歷史檔案不一定符合設計要求，故適用範圍較窄。

3. 雙向性佇列研究（ambispective cohort study） 根據歷史檔案確定暴露與否，根據將來的情況確定結局，故這種設計又叫混合性佇列研究。該方法不但具有歷史性佇列研究的優點，還彌補了其不足。