宋太祖趙匡胤、宋太宗趙光義、宋真宗趙恆、宋仁宗趙禎、宋英宗趙曙、宋神宗趙頊、宋哲宗趙煦、宋徽宗趙佶、宋欽宗趙桓、宋高宗趙構、宋孝宗趙昚、宋光宗趙惇、宋寧宗趙擴、宋理宗趙與莒、宋度宗趙名、宋恭宗趙顯、宋端宗趙昰、幼主趙昺一共十八位皇帝。

從宋太祖趙匡胤登基創立宋朝，到宋徽宗趙佶與宋欽宗趙桓在靖康二年被金人虜獲，廢徽欽二帝為庶人，在這之前的宋朝被稱為北宋。宋高宗趙構同年在應天府繼位，標誌南宋建立，此後一直到幼主趙昺跳海身亡，宋王朝滅亡。

宋太祖趙匡胤，960年發動陳橋兵變,結束了五代十國的統治時期，建立宋朝。採取“先南後北”的統一戰略,統一了全國。在位期間削弱禁軍及藩鎮兵權，加強中央集權，採用重文輕武的方針,對宋代後來的發展有較大影響。

宋朝經濟發達，國力強盛，但重文輕武的社會環境造成了軍隊力量薄弱，到宋徽宗趙佶與宋欽宗趙桓時期，國家基本沒有抵抗外敵的能力，在靖康二年兩位皇帝被金人虜獲，皇室與百姓只能舉國南遷。

此後南宋建立，經過了153年的統治，宋朝還是滅亡了。