意思是知道自己的目標是什麼，要透過努力獲得什麼，主要指自身為人的不足。 知足，不要放縱自己的慾望，要有自知之明。 有為有不為 是說做人要有原則，什麼事可以做，什麼事必須做，什麼事不能做就堅決不做!

出處:“知不足”語出《禮記·學記》

原句：“學然後知不足，……知不足，然後能自反也。”

意思是說，只有透過學習，然後才能瞭解自己的不足，知道了自己的不足之處，然後才能反過來努力學習。

“知不足”表現了積極的進取精神、強烈的求知慾望和謙虛好學的態度。對學問、對事業要不斷進取，永不滿足。 下聯的“有為”是指有作為。

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小故事：

上聯：知足知不足，下聯：有為有弗為。

冰心先生自己說，對聯的意思是，對有些事要知足，比如生活上的事，對有些事，則不能知足，比如做學問。有些事，一定要做，有些事，則堅決不能做。整副對聯，充滿了做人做事的辯證法。後來，這句話白話為：知足知不足，有為有不為。成為很多人的做人做事準則。

。冰心（1900－1999），女，原名謝婉瑩，福建長樂人 。詩人，作家、翻譯家、社會活動家。冰心所以有那樣的文采和成就，當然跟家學淵源有關係。