卵巢癌發病率在女性生殖道惡性腫瘤中佔第3位，但死亡率卻高達首位。隨著治療方案的改進卵巢癌患者的5年生存率已由70年代的35%左右上升到90年代的50%。儘管如此，卵巢癌現仍無法作到早期診斷，70%-80%就診時已屬晚期。卵巢癌早期，病人無任何症狀，也有部分病人出現卵巢癌早期，病人無任何症狀，也有一部分病人有腹脹，腹痛及胃腸不適這些非特異性症狀。腫塊小不易察覺，但由於腫瘤的長大，會影響腸蠕動而產生腹脹。自覺腹圍增大或自己發現下腹有包塊，由於腫塊的壓迫，出現直腸、膀胱的一系列症狀，如大便幹、不暢、小便急、尿頻或大小便困難。當腫瘤發生扭轉、破裂或出血而出現急腹症狀。如腫瘤穿破包膜在盆腔或腹腔種植後出現大量腹水，會引起腹脹、氣短，甚至出現臍疝。

部分內分泌功能的腫瘤還可表現雌、雄激素分泌過高出現性早熟、閉經、陰道異常出血或有男性化表現等。

腹水也是卵巢癌較為常見的體徵，不少患者是因為腹水產生的一系列症狀才來就診。晚期患者如出現肺轉移時就會出現咳嗽、咯血。晚期患者也會出現惡液質表現，如消瘦、貧血和營養不良等。