根據科學家的研究結果，現已公認蝌蚪尾部的消失是細胞程式性死亡的過程。 這是細胞一種生理性、主動性的“自覺自殺行為”，這些細胞死得有規律，似乎是按編好了的“程式”進行的，猶如秋天片片樹葉的凋落，所以這種細胞死亡又稱為“細胞調亡”。“細胞程式性死亡”在生物發育和維持正常生理活動過程中非常重要。人體內每天都有許多新細胞誕生，同時又有許多細胞“程式性死亡”，兩者處於一種動態平衡中。 動物的細胞是由細胞膜、細胞質和細胞核組成的。在細胞質裡有一種小小的細胞器，叫做“溶酶體”。這“溶酶體”有兩個功能，一是吞掉進入細胞裡的外來有害物質；一是溶化細胞自身產生的廢物或多餘的東西。 小蝌蚪開始“甩著長長的尾巴”遊動，後來“長出了兩條後腿”，又長出了兩條前腿，這樣，它就能靠四條腿在水裡游泳了，這時，尾巴就成了多餘的“廢物”。於是，“溶酶體”就逐漸逐漸地把尾巴“吃掉了”——溶化掉了。這種現象，生物學叫做“自溶”作用。

由於蝌蚪體內的基因程式的控制,到一定的時間它的尾巴會被自身體內分泌的蛋白消化酶消化掉。但尾巴的消失時間和環境是密切相關的,有些蝌蚪直到死亡都不能消掉尾巴和變成成年的青蛙或者蟾蜍。就像人的生長髮育和營養,環境有關係一樣。基因程式的發揮和環境有一定的關係的。大概是這樣