中世紀後期，歐洲的文藝復興運動已經開始。所謂文藝復興，就是復興“古希臘”和“古羅馬”那兩個前後時代週期（在文化和思想領域）的繁榮狀態。而中世紀一千多年來，一直是由羅馬教皇為代表的宗教，統治著歐洲的各個宗主國。隨著科學與理論的發展，羅馬教廷已成為阻礙社會進步的難以逾越的障礙。哥白尼伽利略等一批科學家的理論更成為“宗教裁判所”打擊的“罪與罰”。在這種情形之下，文藝復興運動的興起，就成為了當時反抗宗教勢力的思想解放運動。並由此“閃耀”出一大批傑出的文學和藝術的“大咖”：但丁莎士比亞達芬奇等。作為中世紀結束的標誌，17世紀英國的工業革命又引發了歐洲更大的革命：法國啟蒙運動（代表人物伏爾泰盧梭孟德斯鳩等）。矛頭所向，就是國王貴族為代表的封建制及政體的精神支柱：羅馬天主教會。正是這些思想家的啟蒙，讓現代資本主義萌芽發展。“資產階級”有關道德與法律的理論基礎：自由平等博愛的人文主義人權思想也因此達到了充實和完善。於是，人們也看到了：18世紀末法國的大革命，最終是把國王路易十六送上了斷頭臺，並“趁勢”迎來了法國曆史上一個短暫的鼎盛時期，拿破崙統帥的“法蘭西帝國”。由此把大革命後的法國資本主義（新興資產階級為架構的），颶風般迅速刮向整個歐洲大陸。