畫眉鳥每年繁殖1一2次,每次產卵8一5個。根據產地的氣候,有的孵化得較早,有的較晚,但相差不到20天,一般在6月初可見頭窩小雛。幼鳥出殼後,經過老鳥一段餵養已長出羽毛,但還不能離窩獨立飛行。這段時間的鳥叫雛子或雛。雛鳥羽毛逐漸豐滿。對剛剛能離窩自行覓食,這段時間的鳥叫軟毛鳥,也叫齊毛鳥或過山雛。軟毛鳥在山野間雖生活了一段較長的時間,但在當年還沒換過羽毛,對這段時間的鳥叫原毛,也稱補毛鳥。畫眉鳥每年換一次羽,凡是換過一次或幾次羽毛的都叫老毛鳥,北方稱過枝子。雛鳥和軟毛鳥都屬於幼鳥,最容易餵養和調教。原毛鳥在山野間生活了一段時間,儘管時間不長,也養成了一定的野性,故調教比較費事。但如果調教出來,羽毛則非常秀麗,叫聲悅耳動聽且茬口又嫩(年齡小),故很受籠養畫眉者的歡迎。老毛鳥因野性太大很難馴服,如一且調教成功,則叫聲高亢動聽悠揚持久,是一般鳥所賽不過的。換過一次羽毛的畫眉鳥叫一齡鳥,或叫一茬鳥。換過二次羽毛的叫二齡鳥，也叫二茬鳥,以此類推。剛從山野間捉回來的鳥茬口越多越不容易馴服。一般籠養畫眉,經過馴服2一5茬的鳥為黃金年段,也稱黃金茬口鳥。但到了6茬，無論在鳴叫、羽色和體力上都在開始衰退,如果餵養不當,衰退時間還會提前。