所謂“三俗”，指的是：低俗、庸俗、媚俗。從2005年郭德綱迅速走紅開始，主要來自相聲圈子內部的圍繞郭德綱相聲“品味低下”“缺乏教育意義”的爭議一直沒有停歇過。2006年2月，中國曲藝家協會在東城區文化館召開現場會。根據會議組織方之一北京週末相聲俱樂部網站新聞稿及媒體報道，會議的主要議題是“落實中央首長和中宣部領導就當前文藝界不同程度的存在著庸俗、低俗、媚俗的風氣”、“拒絕低俗、庸俗、媚俗等相聲界的‘三俗’”。會上多名發言者“對當前相聲界的一些不正常的現象進行了尖銳的批評”、“對當前媒體報道天橋樂德雲社的演出和郭德剛現象給與了客觀的評價”，甚至有的“直接將矛頭對準了郭德綱”。德雲社郭德綱、于謙、李菁、何雲偉也參加了此次會議，並隨同簽署了“反三俗”《倡議書》。此間輿論普遍認為此次會議實際上就是針對德雲社郭德綱的異軍突起而藉機進行的打壓制約。在這之後，郭德綱不僅沒有低頭服管，反而經常在相聲表演中揶揄嘲諷相聲界“三俗”“反三俗”話題，並且逐漸明確了自己“繼承傳統，與時俱進，把握分寸，寓教於樂，樂字當先”的相聲理念。