福爾摩斯的助手兼好友華生在阿富汗服役(軍醫),因傷返回英國,在朋友的介紹下與福爾摩斯相識,併合租了一棟公寓（這就是他們後來辦案的地方）——貝克街221B.在一棟無人居住的公寓中有人被殺,福爾摩斯、華生及倫敦警視廳的兩位警官一同前往勘察現場.福爾摩斯透過觀察判斷死者系服毒身亡·,該案系仇殺或情殺,並推理出了兇手的身高體型、外貌習慣及職業.後來,死者的秘書兼同伴也死了,是被同一個兇手用刀刺入心臟而亡.福爾摩斯用兇手丟失的金戒指做圈套,卻沒有成功,再次設計,終於抓住兇手——一位名叫候波的美國車伕.他向福爾摩斯他們講述了他的故事：他愛過的那個女人及她的父親在沙漠中被摩門教救起,從此跟隨在他們身邊.後來兩個摩門教長老的兒子(那兩個死者)強娶了那個女人(第一個死者),並殺死了女孩的父親（第二個死者）,從此,候波踏上了復仇之路,他們三人上演了一場長達十幾年的追逐遊戲,在這之中,候波得了血管瘤,不過他在倫敦終於抓住了他們的破綻,完成復仇.最後,候波因病死在了被抓的第二天,福爾摩斯把所有功勞“讓”給了兩位警官.