一，提示演奏員。一部作品常常規模龐大，演奏者往往不能在看譜的同時記住所有排練時要求的所有細節，這時，指揮在臺上的手勢會起到提示作用。

二、決定一些無法定量的處理。比如，演奏員記得某處指揮要求漸慢或漸快，到底慢多少，快多少，從哪裡開始慢，到哪裡回到原來的速度等等這些，是無法量化在譜面上的，只能看指揮臨場的表達，因為藝術是需要情緒的，不是寫下來就行了的。

三，臨場發揮。演出，本身會讓人處於一種亢奮的狀態中，指揮常常在演出中迸發出排練時沒有過的激情和想法，所以，演奏者必須注意指揮在臺上的動作，並且要和指揮配合默契，一旦指揮出現了排練中沒有的處理，演奏者反應要快，要立即表現出來。這種臨場發揮常常是相當精彩且不可復得的。擴充套件資料：歷史淵源：17至18世紀，大部分音樂作品都是以小合奏團的形式表演的。有樂團裡的積極分子負責組織，即使沒有指揮，樂團也能演奏得非常好。指揮這種職業在19世紀開始成形。那時，隨著音樂作品和樂隊規模的不斷擴大，沒有指揮的樂隊演出變得非常困難。所以指揮這一職業應運而生。