肯定有人認為戰國的兵力有虛構成分，但個人認為，社會形態不同的情況下，比較價值不大，《史記》中記載長平之戰的兵力大體是可信的。

其實在先秦時代就是全民皆兵的，我們從“族”字就可以看出，“族”和代表軍事的“旌”“旗”“旅”偏旁相同，一個血緣組織本身就是一個軍事組織。不過商代和西周的國家規模還比較小，國內的叫華人，國外的叫野人。只有華人有服兵役的義務，所以春秋時期的戰爭規模還是比較小的，但是野人也慢慢被編入軍事組織。

到了戰國時期，一切就不同了。一方面，經過春秋時期的闢土服遠，國和野的邊界已經消失了，中原國家的版圖連成了一塊，沒有所謂的野人存在；另一方面，血緣氏族開始解體，開始被編入國家的編戶齊民，同時經過戰國初年的改革，貴族采邑被剝奪，國內形成君主專制體制，所以國家能夠直接使用的人員也多了。

正是這樣的情況下，戰國時期普遍兵役制的規模，是遠遠超過西周和春秋時期的。所以在戰爭中能夠調動數十萬的兵力，當然也是很正常的，其中自然也包括了後勤人員。而到了秦漢統一以後，軍籍和民籍分開，軍隊形成了職業化，所以有時候沒有戰國兵力多也可以理解，但是幾十萬大軍的戰役也不是沒有的。