海上之所以無風也有浪，是因為在風的直接作用下產生的浪形成後，它不僅在原地一起一伏地波動，還會源源不斷地向外傳播。這就使得不僅受風直接吹刮的區域會產生風浪，風浪產生後，它也會向外傳播，傳到沒有風的地方。這樣一來，無風的地方也就有了波浪。海里起浪的原因有：

1，風浪。由海面刮的風摩擦水面造成，風越大，浪也越高。

2，天文浪。由太陽或月亮的萬有引力吸引海水，使海面抬高呈橢圓狀，太陽月亮移動時，浪峰也跟著移動，形成天文浪。即潮汐。

3，溫度浪和濃度浪。由於熱帶海面受日照升溫，海水比重減小而上升，冷海水灌入海底，形成迴圈，造成溫度浪。如果海水受熱蒸發劇烈，鹽濃度增加，海水比重增加而下沉，也會形成迴圈，造成濃度浪。巨大的墨西哥灣流就是一種濃度浪。

4，自轉浪。地球自轉時，海水的轉動總是略微持後，並且由於哥氏力，海水產生縱向流動，也形成旋轉的浪。

5，河流浪。大江大河流向海里，在江口河口也產生海浪。

6，地震浪。如海嘯。沒有流動時海浪是接近橫波的一種波，船在海上往往只是上下簸動而並不前後駛動。