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傳說，朱元璋被官兵追了幾天幾夜，又累又渴，飢困交加。忽然看見一棵桑樹，樹上長滿了熟得又紅又紫的果實。於是便摘了一些吃了個痛快。既解渴又充了飢。當時朱元璋對屬下說“桑樹救了我們，今後一定封桑樹為‘樹中之王’”。

桑樹等呀等，等了一年又一年，還是不見皇帝來重賞，桑樹發愁了，生氣了，氣大傷肝，桑樹的心肝終於燒壞了，燒碎了。所以桑樹不論大小，高矮，儘管外表好看，樹心總是空的。

擴充套件資料

植物文化：中國古代人民有在房前屋後栽種桑樹和梓樹的傳統，因此常把“桑梓”代表故土、家鄉。

桑樹的價值：

經濟：桑木還可以用來做弓，叫做桑弧。枯枝可以作為乾柴；樹皮可以作為藥材，造紙；桑木還可以也可以造紙；桑木還可以用來製造農業生產工具，如桑杈、車轅等。葉為養蠶的主要飼料，亦作藥用，並可作土農藥。木材堅硬，可制傢俱、樂器、雕刻等。桑椹不但可以充飢，還可以釀酒，稱桑子酒。

園林：桑樹樹冠寬闊，樹葉茂密，秋季葉色變黃，頗為美觀，且能抗煙塵及有毒氣體，適於城市、工礦區及農村四旁綠化。適應性強，為良好的綠化及經濟樹種。

參考資料：百度百科-桑