母親節是西方節日。現代意義上的母親節 (MOTHER"S DAY) 起源於美國，由安娜·賈維斯 (Anna Jarvis，1864－1948) 發起。她終身未婚，膝下無兒無女。1906年5月9日，安娜·賈維斯的母親不幸去世，她悲痛萬分。在次年母親逝世的週年忌日，賈維斯組織了追思母親的活動，並鼓勵他人也以類似方式來表達對各自慈母的感激之情。賈維斯寫信給西弗吉尼亞州格拉夫頓的安德魯斯循道聖公會教堂，請求為她的母親做特別追思禮拜。她母親生前為這一教堂的星期日學校服務了20多年。1908年，教堂宣佈賈維斯母親忌日——5月的第二個星期日為母親節。賈維斯還組織了一個母親節委員會，開始大規模宣傳，呼籲將母親節定為法定節日。她的呼籲獲得熱烈響應。1913年5月10日，美國參眾兩院透過決議案，由威爾遜總統簽署公告，決定每年5月的第二個星期日為母親節。這一舉措引起世界各國紛紛仿效，至1948年賈維斯謝世時，已有43個國家設立了母親節。美國政府還規定，母親節這天，家家戶戶都要懸掛國旗，以表示對母親的尊敬。