由於東西半球的分界線是20°W和160°E組成的經線圈，因此，如果某點經度是東經，與160°E作比較；小於160°E位於東半球，大於160°E位於西半球；如果某點經度是西經，與20°W作比較；小於20°W位於東半球，大於20°W位於西半球。

因此“大大在西，小小在東”即大於160°在西半球，小於20°在東半球，其餘0°——160°E在東半球，20°W—180 在西半球。

東半球的經度範圍是：西經部分小於西經20度，東經部分小於東經160度。即小於分界線，便在東半球範圍內。世界各大洲中，北美洲和南美洲大部分在西半球，亞、歐、非、大洋洲主要在東半球。

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在南北兩極地區，要找出分界線，一般先確定好0度經線，然後其東側為東經，西側為西經（或者說地球自轉方向為東經，反之為西經），畫出兩條分界線後，與0度經線在一個半球上，就是東半球，反之在西半球。

俄羅斯是所學國家中，特別強調跨東西半球的國家，其東經160度經線以東為西半球，國土大部分在東半球。