燃燒必須同時具備下列三個條件。 （1）有可燃物存在 凡能與空氣中的氧或氧化劑起劇烈反應的物質均稱為可燃物。可燃物包括可燃固體，如煤、木材、紙張、棉花等；可燃液體，如汽油、酒精、甲醇等；可燃氣體，如氫氣，一氧化碳、液化石油氣等。在化工生產中很多原料、中間體、半成品和成品是可燃物質。 （2）有助燃物存在 凡能幫助和維持燃燒的物質，均稱為助燃物。常見的助燃物是空氣和氧氣以及氯氣和氯酸鉀等氧化劑。 （3）有點火源存在 凡能引起可燃物質燃燒的能源，統稱為點火源。如明火、撞擊、摩擦高溫表面、電火花、光和射線、化學反應熱等。 可燃物、助燃物和點火源是構成燃燒的三個要素，缺少其中任何一個，燃燒便不能發生；另外，燃燒反應在溫度、壓力、組成和點火能量等方面都存在極限值。在某些條件下，如可燃物未達到一定的濃度，助燃物數量不夠，點火源不具備足夠的溫度或熱量，即使具備了燃燒的三個條件，燃燒也不會發生。例如氫氣在空氣中的濃度小於4%時就不能點燃，而一般可燃物質在空氣中的氧氣低於14%時也不會發生燃燒。對於已經進行著的燃燒，若消除其中一個條件，燃燒便會終止，這就是滅火的基本原理。