電線主要靠外面一層包皮絕緣，時間一長，受到腐蝕性氣體的腐蝕，絕緣效能逐漸降低，慢慢老化變硬，發脆或脫落，這時就不起絕緣作用了。絕緣損壞後，依據損壞程度可能出現兩種情況：1、漏電。如果絕緣只是部分損壞，將導致漏電處局部發熱，區域性溫度過高可能直接導致起火，也可能使絕緣進一步損壞形成短路，引起火災。2短路、絕緣完全破壞將導致線路短路，短路時流過線路的電流增大為正常工作電流的數倍甚至數十倍，發熱量急劇增加，短時間內即可能造成線路火災。

避免線路老化要預防為主，杜絕隱患。

目視監測： 順著導線觀察其絕緣層，若發現絕緣層出現顏色失去光澤、變暗、變硬、裂紋、部分脫落。用雙手彎曲絕緣導線時導線僵硬，甚至絕緣層開裂、絕緣層脫落等，這說明該導線已經出現了不同程度的老化和嚴重老化。、

裝置檢測：利用絕緣電阻表對電氣線路進行絕緣測量：不同線路的絕緣有不同的最低容許值。例如，使用中的家庭220伏線路，絕緣電阻zui低為0.22兆歐；雨天潮溼數值不應小於0.1兆歐，如果所測絕緣電阻數值小於上述數值，說明電氣線路絕緣有問題。

防止線路老化主要還是提高防範檢查意識，對於住宅內特別是大功率電器線路、年久線路一定要定期檢查，提早更換。