汽車在行駛過程中有高速、低速的不同速度，以適應不同的路狀和環境，確保車輛的行駛安全。車輛在高速行駛用的是高速擋位，低速行駛則是一般在低速擋位。無論是在何種擋位上行駛，都存在著一些阻力。車輛在高速行駛時的主要阻力是風阻和滾動阻力，那低速行駛呢？

我們在以低速擋位行駛時，都有這樣的感覺，就是發動機的轉速很高，而車輛的行駛速度卻是提高不了，或是在某個低速擋位車速達到極限時，發動機的轉速再高也提高不了車速。而當稍松一點油門發動機即可回落後，車速也隨之迅速降低。似乎有一種限制著車輛前行，這就是變速箱低速擋位傳動比的限制。

另外，在車輛以低速擋位行駛中，稍鬆油門車速會快速下降，說明也受到發動機轉速的牽制。

以上這兩種牽制車輛行進的力，在低車速風阻小、滾動阻力小的情況下，就成為車輛低速行駛時的較大的阻力。高速擋位受到這兩種限制的力較小，擋位越高受到的影響越小。