。 成語最大的特點是言簡意賅，用最少的字說最豐富的意義，比如羊入虎口、掩耳盜鈴、刻舟求劍。 大部分成語有典故或者淵源，除了表面上的意思，往往還蘊涵著更深一層的含義，比如畫蛇添足、掩耳盜鈴……大家都懂但是不明說，極其符合中華民族含而不露的中庸之道。 成語的言簡意賅，本身就是經過長期使用、錘鍊而形成的固定詞語，不能縮短，現在是四個字的不能縮成三個字，五個字的不能縮成四個字。 以及絕大部分成語的字詞是固定的，不能隨意替換，比如黔驢技窮，絕對不能換成黔馬計窮。 四字成語的成因往前追溯，跟漢語的特點有比較大的關係。漢語中的音節上大都是成雙成對的，漢語講究四聲，讀起來能產生聲音上的美感，四個字的結構能適應這種聲調的各種變化。 比如，《詩經》基本上都是四字一句的，這種四字句，結構短小精悍，活潑明快，讀起來抑揚頓挫，在後來相當長的一個歷史階段中，影響相當深遠，之後的文人墨客、勞動人民基本上都受到影響。而成語很大程度上來源於古書和人民群眾的口語。 還有一個原因是，成語既要能表達深刻複雜的思想，又要極其概括精煉，過短過長都不合適，四個字相比下是最優選擇，能組成比較固定的結構，比如羊入虎口、南轅北轍、諱疾忌醫等等。