以畫眉有開籠三件事：蚱蜢、粟米和水，缺一不可。1.蚱蜢：畫眉鳥最喜歡吃活食，昆蟲都喜歡啄食。我們可以喂蚱蜢，不僅方便我們飼養，鳥兒也喜歡。每天二十到三十個為佳。冬季沒有昆蟲的時候，可以用牛肉或淡水魚肉等代替，混於粟米及蛋黃粉中，任其啄食。還有秋末畫眉換毛的時候，為了保證它的營養，長出新的羽毛，可以用羊腦拌紅米來喂，拌好之後曬乾餵食。2.粟米：其實五穀畫眉都喜歡吃。粟米也是因為易儲存易製作成為畫眉的主食。用日光曬制或者文火焙制。夏天和秋天可以曬乾拌合蛋黃，適合鳥兒換毛，春天和冬天可以焙制。則當飼以焙慄，可助長其活性。曬乾或炊焙的米慄，一定要用罐貯存，不要讓它受潮發黴，壞了的鳥糧是沒營養的。3.水：水是畫眉飼料中最主要的一種，鳥類和人一樣，水比食物更重要。如果有飲水不斷，縱然沒有食物，也可支援五、六天，但兩天沒有水喝，便會死亡。畫眉鳥的最好飲水，是山泉或井泉。如用自來水，一定要靜置之後再給鳥兒喝。如果水中含有漂白粉氣味則不宜給鳥兒飲用，必須使用其它水。當鳥兒脫毛的時候或者還是小鳥羽翼未豐，隔日喂少許礦泉水，對它的身體也是非常有好處的。