優良品種在發展農業生產中的主要作用有： （1）大幅度提高單位面積產量。優良品種的基本特性之一是具有豐產性，增產潛力較大。豐產性是一個綜合性狀，它要求品種在資源環境條件優越時能獲得高產，在資源環境條件欠缺時能保持穩產。 （2）改善和提高農產品品質。中國品種選育近十幾年來在重視高產品種選育的同時，也注意提高品種的優質性，並取得了較大的成果。優質良種是提高農產品品質的必由之路，它更符合市場經濟發展的要求，更有利於發展商品生產。 （3）減輕和避免自然災害的損失。優良品種對常發的病蟲害和不良的生長環境具有較強的抗耐性，可以保持穩產和防止品質的變劣。 （4）擴大作物栽培地區。改良的品種具有較廣闊的適應性，採用這樣的良種，可以擴大該作物的栽培地區，從而提高該作物的種植面積。 （5）提高農業生產經濟效益。在農業增產的諸多因素中，選育推廣優良品種是投資少、經濟效益高的技術措施。據資料介紹，美國對玉米種子研究工作的投資效益為1∶400。 （6）有利於機械化生產，提高勞動生產率。實現大田作物的機械化作業，要求配置適合機械化作業的品種。如棉花生產中，一些先進國家已培育出株型緊湊、適於密植、吐絮早而集中、苞葉能自動脫落的新品種，基本符合機械化收穫的要求，有力地促進了棉花機械化生產。