翹舌音指拼音中以“zh、ch、sh、r”開頭的聲母。翹舌音，又名“捲舌音”，即“舌尖後音”，是由舌尖向上翹起和硬顎前部相接觸，使氣流受阻而構成的一種子音。

平舌音：又叫前舌音、舌尖前音。指由舌尖抵住上齒齦阻礙氣流而形成的音。如z、c、s

具體的區分方法是:

第一，利用普通話聲韻配合關係來區分。普通話聲韻配合規律顯示:

(1)以ua uai uang 作韻母的字，聲母是zh ch sh,如"抓、耍、拽、莊、床、雙"等;

(2)以en作韻母的字，除了"怎、參(差)、岑、森"幾個字外，以eng作韻母的字，除了"層、曾"和以"曾"做聲旁的少數字外，其餘字的聲母都是舌尖後音。

(3)以ou作韻母的字，除了"湊"等少數字外，其餘的聲母是ch;

(4)以un作韻母的字中，只有"順、楯、吮、舜、瞬"五個字的聲母是sh,其餘字聲母是s;

(5)以ong作韻母的字中，聲母只有s,沒有sh。

第二，根據形聲字聲旁的表音功能，利用已知的聲旁推斷出同聲旁的一批字的讀音。這種方法雖有例外，但不妨一試，只是用時須謹慎，以免有出入。