這一習俗源於先秦時期，《禮記·昏羲》載：新郎、新娘各執一半被一剖為二的瓢飲酒。在古代又稱為“合巹”(巹(jǐn)的意思本來是一個瓠(hù)分成兩個瓢，古語有“合巹而醑(xǔ)”，孔穎達解釋道：“以一瓠分為二瓢謂之巹，婿之與婦各執一片以醑。”(即以酒漱口)合巹又引申為結婚的意思。

在唐代即有交杯酒這一名稱，除了沿用瓢做酒器外，亦可以杯代替。到了宋代，在禮儀上，盛行用彩絲將兩隻酒杯相連，並綰(wǎn)成同心結之類的彩結，夫妻互飲一盞，或夫妻傳飲。清末，交杯酒儀式發展成為“合巹”、“交杯”、“攥金錢”三部分。

一、交杯酒的喝法：

第一種 相親相愛式：一對新人手挽手的喝(也叫小交杯法：新娘新郎手腕扣手腕喝交杯酒)

第二種 團團圓圓式：雙方轉著圈的喝(是小交杯法，再加上圍繞雙人中心點轉圈圈)

二、喝交杯酒的步驟：

第一步：碰杯，挽手，喝上一小口;

第二步：互相讓對方喝上一口，表示你中有我，我中有你;

第三步：互換酒杯，然後喝完交杯酒