在這些轉換中所消耗的電能為有功電能。 而記錄這種電能的電錶為有功電度表。 而建立磁場和電場所需的電能都是無功電能。 而記錄這種電能的電錶為無功電度表。

當把電能表接入被測電路時，電流線圈和電壓線圈中就有交變電流流過，這兩個交變電流分別在它們的鐵芯中產生交變的磁通；交變磁通穿過鋁盤，在鋁盤中感應出渦流；

渦流又在磁場中受到力的作用，從而使鋁盤得到轉矩（主動力矩）而轉動。負載消耗的功率越大，透過電流線圈的電流越大，功率越大，轉矩也越大，鋁盤轉動也就越快。

擴充套件資料：

分類

1、電能表按其使用的電路可分為直流電能表和交流電能表。交流電能表按其相線又可分為單相電能表、三相三線電能表和三相四線電能表。

2、電能表按其工作原理可分為電氣機械式電能表和電子式電能表（又稱靜止式電能表、固態式電能表）。電氣機械式電能表用於交流電路作為普通的電能測量儀表，其中最常用的是感應型電能表。電子式電能表可分為全電子式電能表和機電式電能表。

3、電能表按其結構可分為整體式電能表和分體式電能表。